Les deux dernières semaines de cours ont été éreintantes. C'est fini, je suis officiellement en vacances.

J'arrête avec les titres en "Day xxx", c'est tellement peu explicite qu'une chienne n'y retrouverait pas ses petits.

A propos d'animaux, nous avons profité de ce dimanche ensoleillé pour aller faire une promenade au zoo.

Je viens de me rendre compte que suite à une probable erreur de manipulation, la majeure partie de mes photos a été enregistrée en 640 x 480 ― traduction non-technophile : en petit format impossible à imprimer dans une qualité satisfaisante.

Je n'en avais pas tirées beaucoup, mais j'ai un peu les boules quand même.

La critique est unanime

Ce sera en compagnie de M. et M., respectivement française et français, ainsi que de fille-dont-j'ignore-le-nom et peut-être amie-de-fille-dont-j'ignore-le-nom.

Cette fois-ci j'emmène des pansements pour les pieds.

Vu un match de basket (Wake Forest Demon Deacons Basketball vs. James Madison Dukes), remporté laborieusement par les Demon Deacons. C'était un joli spectacle, avec un peu de sport au milieu.

Vu Babel, un film qui donne envie de pleurer.

Ici plus qu'en France, cinéma est synonyme de pop-corn : les images projetées sur la grande toile blanche ne sont là que pour distraire le consommateur entre deux bouchées. Dans le hall, de petits robinets permettent d'y ajouter du beurre liquide à volonté. Je n'ai pas essayé, mon coeur balance entre "beurk" et "miam".

Après chaque victoire des Demon Deacons, la place centrale du campus a droit à un habillage au papier toilette.

C'est joli.

Le réveil sonne à une heure inhumaine. Je me déplace difficilement, mais je ne me plains pas car J. me semble mourante ; chacun de ses pas requiert l'énergie de dix mille supernovas. On paye le prix de trois jours passés à abattre nos pieds mous sur de l'asphalte bien tassé... aïe.
Dans le hall désert, le distributeur de billets me fait des blagues : je lui demande 60 dollars, il réfléchit un moment, puis me dit de prendre mon argent et mon reçu. Problème : le reçu est bien là, mais pas de billets en vue. En fait, il a oublié de me dire que ma carte a été rejetée... Sacré ATM !
Dehors il fait froid, et nuit. Jean-Louis Pierre, chauffeur de taxi, nous emmène jusqu'à l'aéroport... Je dis au revoir à la ville à travers la vitre... J'essaierai de revenir, promis.
A l'aéroport, J. et moi-même sommes tous les deux sélectionnés aléatoirement pour une fouille approfondie. Amis mathématiciens, êtes-vous en mesure de m'expliquer pourquoi les fonctions aléatoires tombent plus souvent sur les étrangers que sur les ressortissants locaux ?
Je termine ma nuit dans l'avion.

Les musées de New York ne sont pas gratuits, loin de là : ce matin, nous entrons au MoMA pour la coquette somme de 12 dollars - tarif étudiant ! L'endroit est très agréable, le contenu est également à la hauteur.

Ensuite c'est reparti pour la randonnée urbaine, cette fois jusqu'à et dans Central Park, bel espace de verdure encadré par les immeubles. Comme à la télé !

Maintenant, je vais vous demander d'éloigner les enfants du poste : ça va devenir laid.

Depuis ce matin, mes pieds ne sont plus qu'une plaie béante dans laquelle s'engouffrent les tourments de milliers d'âmes sacrifiées sur l'autel de l'ampoule aux orteils. Chaque pas est une vraie torture, mais je n'ose pas y penser de peur de me gâcher le plaisir d'être ici. Bref, le mental me fait tenir mais je suis au bord du gouffre.

Et puis, en sortant du parc... la libération vient d'une petite phrase de J. : "J'ai un peu mal aux pieds.". Tiens, maintenant que t'en parles...

L'enfer ! On a tous les deux dépassé les limites de notre moyen de locomotion, nos pieds sont en charpie, les genoux de J. font un bruit de charnière rouillée, nous ne sommes plus que deux amas de douleur lancinante. Arrrgh !

Malgré tout ça, nous terminons la journée en marchant encore et toujours. On est taré ou on ne l'est pas. Ai-je omis de préciser que nous avons en poche une carte de métro inutilisée ?

Le soir, nous mangeons une pizza grande comme la table. Une petite table certes, mais la pizza n'en reste pas moins gigantesque. Avec la célérité de deux tortues rumathisantes, nous écumons les boutiques à touristes du coin pour acheter quelques souvenirs de dernière minute... et puis on rentre à l'hôtel. New York, c'est fini pour nous.

Les photos sont disponibles ici depuis quelques jours.

Aujourd'hui, le restaurant Chipotle près du Hanes Mall, près de chez moi, offrait des burritos gratuits.

Un repas gratuit, comme ça, sans obligation d'achat ? Mmmh... Je m'attendais à trouver quelques petits amuse-gueules tièdes en train de sécher dans un coin.

En réalité, tous les employés avaient été réquisitionnés pour préparer des burritos à la carte, avec en plus une boisson gratuite !

Je me suis donc retrouvé à manger un burrito de la taille d'une pastèque en plein milieu de l'après-midi. Délicieusement gratuit. Ceci dit, mon estomac ne me remercie pas.

Ca va sans doute paraître stupide à certains : de mon point de vue, le métro fait partie des monuments à voir dans toute ville qui en dispose.

Ce matin, nous prenons la ligne 1 de notre hôtel jusqu'à la station South Ferry, tout au sud de Manhattan. Les stations sont assez pauvres en panneaux de directions, et pourtant on s'y retrouve sans trop de problèmes. Je ne me sens pas vraiment dépaysé.

Le programme de la journée consistera à remonter vers le nord en passant par divers endroits touristiques, si possible selon un itinéraire aléatoire afin de se donner une certaine sensation de liberté. On est en vacances.

Nous marchons énormément, il fait froid mais la balade est très agréable... Je passe le plus clair de mon temps le nez en l'air ; l'architecture de cette ville me fascine. De grands bâtiments en côtoient des très grands, avec souvent une tour encore plus grande juste à côté, le tout dans un mélange de styles parfois assez radical.

Vus au cours de la balade : la Statue de la Liberté, le pont de Brooklyn, Chinatown, Soho, Little Italy, feu le World Trade Center, Wall Street, la cathédrale Saint Patrick, et un tas d'autres choses.

Le soir, nous tentons un charmant restaurant tibétain — hey, pourquoi pas ? — avant de rentrer reposer nos pieds à l'hôtel.

OK, on est aux USA, alors tout le monde s'imagine que notre quotidien n'est fait que de poursuites automobiles, voyages incroyables et autres aventures excitantes. Il me semble bon de rappeler que malgré l'éloignement, notre vie de tous les jours ne baigne pas constamment dans le dépaysement le plus total.

Ci-dessous, J. sort les poubelles pendant que je range le salon :

Rien d'extraordinaire, juste la banalité du quotidien.

Les photos ne permettent pas forcément de s'en rendre compte... Voici une vidéo illustrant la proportion de taxis jaunes dans la circulation : ici [yellow.avi ; 4 mo].

Vroum !